在外太空表現還比較好，鈣鈦礦太陽能新應用？

美國國家太空總署（NASA）研究發現，鈣鈦礦太陽能電池在太空中的表現，或許比在地球上還要好，退化率更低。

NASA 正評估鈣鈦礦太陽能在外太空的性能與耐久度，日前公布結果。他們花了 10 個月測試鈣鈦礦電池在國際太空站上的表現，評估其吸收劑對真空環境、極端溫度、輻射和光壓力源的抵抗力，而他們發現鈣鈦礦太陽能在 10 個月後，還是「深黑色」的。

NASA 指出，深黑色代表鈣鈦礦薄膜處於吸收光線最高效狀況，如果變成黃色，就是結晶材料已經分解為碘化鉛的噩耗，無法用來發電。

科學團隊們將鈣鈦礦薄膜貼在太空站外側，從 2020 年 3 月到 2021 年 1 月期間都暴露在太空條件下，之後返回地球上的實驗室後，在與地球上的參考設備進行比較。研究小組表示，回到地球、在地面上曬曬太陽後，經過太空旅行的鈣鈦礦電池的陽光吸收特性竟然恢復，而參照物暴露相同條件下，表現還更差。

研究人員 Lyndsey McMillon-Brown 表示，鈣鈦礦薄膜在國際太空站上待了 10 個月，薄膜仍呈深黑色，證明創新太陽能電池材料適用於未來的太空任務，但還不知道為什麼薄膜會有這種超能力。

因此展望未來，NASA 團隊也想找出太空環境的哪些因素改變鈣鈦礦。McMillon-Brown 表示，畢竟鈣鈦礦太陽能薄膜不僅「存活下來」，在某些方面還更強大，有機會滿足當前太陽能技術無法實現的任務。

不過這次實驗也證明早前的研究，也就是地球大氣層外缺乏水分和氧氣，對鈣鈦礦電池反而有利，這些電池或許更適合應用在太空環境、也不需要進行什麼重大改動。該團隊表示，下一步研究將嘗試讓鈣鈦礦電池在太空長期運行。

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（首圖來源：NASA）